Alicante Bouschet – A Força do Alentejo

A Alicante Bouschet é hoje uma das castas mais emblemáticas do Alentejo — e uma das poucas tintureiras com expressão de qualidade em Portugal. De origem francesa, foi amplamente adotada na região pelo seu vigor, resistência ao calor e, sobretudo, pela intensidade de cor que oferece aos vinhos.

Caracteriza-se por ter polpa de cor tinta (não apenas a película), o que a torna ideal para conferir cor profunda aos lotes. Os cachos são médios e compactos, os bagos pequenos e escuros, com boa espessura de película. O ciclo vegetativo é médio a longo e adapta-se bem às condições quentes e secas do Alentejo.

Na vinha, mostra-se robusta e produtiva, resistindo melhor ao stress hídrico do que muitas castas tradicionais. No entanto, a sua produtividade deve ser bem gerida para evitar vinhos excessivamente alcoólicos ou pesados. Em solos bem drenados e com controlo de rendimento, revela grande concentração e estrutura.

Na adega, é uma casta que oferece muito ao enólogo: taninos potentes, cor densa, e capacidade de estágio em barrica. Em blends, confere músculo e profundidade; vinificada a solo, dá origem a vinhos encorpados, com notas de ameixa preta, grafite, cacau e, com o tempo, nuances terrosas e balsâmicas. É, por excelência, uma casta de guarda.

Trincadeira – A Casta da Paciência

A Trincadeira é uma das castas tintas mais antigas e difundidas do Alentejo, conhecida tanto pelas suas virtudes como pelos desafios que impõe. É uma casta de ciclo longo, com cachos grandes e compactos, sensíveis à podridão em anos húmidos, mas que, em clima seco, atinge a maturação com frescura e complexidade.

Os bagos são médios, de película fina, o que exige viticultura atenta. Mas quando a colheita acerta no ponto certo, a Trincadeira entrega vinhos de acidez viva, taninos finos e perfil aromático complexo: ameixa, especiarias, ervas secas e um fundo balsâmico muito típico.

É uma casta que beneficia de boa insolação e solos que permitam uma drenagem eficaz. Tradicionalmente usada em lote com Aragonez ou Alicante Bouschet, é hoje cada vez mais respeitada pelas suas qualidades a solo, sobretudo quando se quer produzir vinhos gastronómicos.

Na adega, exige delicadeza: extrações suaves e tempos de maceração controlados para preservar a elegância e evitar excessos. Com estágio adequado, desenvolve uma complexidade terrosa e vegetal nobre que a torna distintiva entre as castas portuguesas.

Tinta Grossa – Intensidade em Silêncio

Também conhecida como “Tinta de Grão Miúdo”, a Tinta Grossa é uma das castas menos faladas, mas não menos relevantes nas vinhas antigas do Alentejo. O seu nome engana: os bagos não são propriamente grandes, mas sim pequenos e concentrados, com película espessa e polpa firme — uma combinação que lhe confere taninos marcantes e cor intensa.

A Tinta Grossa é de ciclo médio, com boa resistência ao calor e ao stress hídrico, adaptando-se bem aos solos xistosos e de maior altitude. Os vinhos que origina são estruturados, com aromas de fruta preta, cacau, um certo perfil selvagem e taninos algo rústicos quando jovens.

Na vinha, é uma casta de produção regular, que responde bem à poda e ao controlo de rendimento. É frequente encontrá-la em lote com outras castas tradicionais, onde atua como estruturante, conferindo profundidade e carácter.

Apesar de rara em monocasta, quando vinificada isoladamente revela um lado surpreendentemente elegante com o tempo. Com estágio prolongado, pode apresentar notas de tabaco, azeitona preta, resina e terra húmida. 

Moreto – A Memória Suave dos Vinhos Antigos

O Moreto é uma casta tinta de maturação precoce, muito tradicional nas zonas mais quentes do Alentejo, especialmente nas vinhas junto ao Guadiana e nas zonas de Reguengos e Vidigueira. É uma variedade discreta, mas com um papel essencial nos vinhos de talha e nos lotes mais antigos da região.

Apresenta cachos médios, algo soltos, com bagos de tamanho médio e película fina. A sua maturação rápida permite colheitas precoces, preservando acidez e evitando excessos alcoólicos. Em anos quentes, a Moreto mostra uma frescura surpreendente, o que a torna útil em blends mais pesados.

Na vinha, é de fácil cultivo, pouco exigente em água, e bem adaptado aos solos argilo-calcários do Baixo Alentejo. Tradicionalmente, a Moreto é vinificada em conjunto com outras castas em talhas de barro, onde a sua leveza e suavidade ajudam a equilibrar o conjunto.

Os vinhos resultantes são de cor média, com taninos macios e aromas de fruta vermelha fresca, chá preto e ervas secas. Embora raramente vinificado a solo, quando o é, revela uma expressão honesta e descomplicada do Alentejo mais tradicional. Um vinho de mesa no melhor sentido da palavra.

Aragonez ou Tinta Roriz – O Equilíbrio Ibérico

Conhecida como Tempranillo em Espanha, a Aragonez é uma casta ibérica por excelência, com ampla difusão e enorme adaptabilidade. No Alentejo, pode encontrar condições para expressar-se com equilíbrio, entre fruta madura, estrutura e elegância.

Os seus cachos são médios, compactos, com bagos arredondados e película de espessura média. Tem um ciclo vegetativo relativamente curto, o que a torna vulnerável a maturações excessivas se não for colhida no tempo certo. Em zonas de altitude ou solos mais pobres, mantém uma frescura exemplar.

Na vinha, é versátil mas exige gestão cuidadosa do rendimento. Quando bem conduzida, a Aragonez oferece vinhos com fruta vermelha, notas florais, taninos finos e acidez equilibrada. É uma casta que se presta bem ao estágio em barrica, ganhando complexidade sem perder a sua harmonia natural.

Em blend com Trincadeira e Alicante Bouschet, forma o triângulo clássico dos tintos alentejanos. Mas também se destaca a solo, sobretudo quando o objetivo é produzir vinhos elegantes, com perfil moderno e capacidade de envelhecimento.

Manteúdo – A Sombra Tinta das Vinhas Velhas

A Manteúdo é uma casta rara, muitas vezes escondida entre as vinhas velhas do Alentejo, sem protagonismo mas com função bem definida. É uma variedade tinta de produção média, com cachos soltos e bagos médios, que amadurecem cedo e com equilíbrio.

Na vinha, destaca-se pela sua resistência ao calor e à seca, e pela capacidade de preservar frescura em condições adversas. Embora não tenha perfil para vinhos encorpados ou estruturados, cumpre um papel importante nos lotes tradicionais, conferindo suavidade, acidez e uma nota vegetal subtil.

Pouco se fala dela, mas a Manteúdo continua a ser plantada por viticultores que reconhecem o seu valor funcional. Em vinhos de talha, é presença discreta mas essencial, contribuindo para o equilíbrio e a leveza do conjunto.

Aromaticamente, oferece notas de fruta vermelha leve, flor seca, chá e, por vezes, uma ponta de erva-limão. Em vinificações mais cuidadas, pode surpreender pela elegância e carácter rústico. É, acima de tudo, uma casta que sustenta sem ocupar o palco — um testemunho vivo da sabedoria acumulada nas vinhas alentejanas.